那是望之不尽的北原士兵，如黑压压的魔军一样陈列在城外。
假如先看见这一幕场景，士兵们只怕未必会如先前那样奋勇，毕竟这情形太过骇人了，这简直是最深沉的噩梦里才有的场面。
在这种绝对的兵力面前，怎么能够打赢？就算死守冻土，都是不可能的事。
北原人察觉了冻土来了援军，为首带兵的大将弘吉亲王下令暂时休兵。
正如俞星臣所料，他们起初，假借要派兵至冻土复仇，明面上是十万，实际上是三十万。
因为怕被定北城察觉，泄露机密，所以兵贵神速，一直马不停蹄，顶风冒雪赶来。
一路上因为风雪、以及路途难行等等，也折损了小几千的兵力。
但因为想要一鼓作气，拿下冻土，然后趁着薛放大意的时候，再推下夏州，所以他们起初连驻足休息的时间都没有。
刚到了就开始了交战。
但就算仗着绝对的兵力，北原的大将弘吉亲王仍是惊心不已。
他没想到，这样充足的准备，出其不意的交战方式，北原还是受了“三连挫”。
在薛放看来，自己是一时疏忽，几乎满盘皆输。
但他没想到，在弘吉亲王看来，他们的情形也不算很妙。
所谓的三连挫，第一，是没想到鄂极国的人这次也是发了狠想争口气，竟跟他们打的昏天黑地，没有让他们一口气拿下冻土。
第二，就在鄂极国撑不住的时候，大周方面派来了兵马相助，这些人竟极强悍，在城门被攻破的情形下还能死斗不退。
这两拨下来，北原方面至少折损了五万以上。
而就在他们把大周的前锋啃下后，正欲杀向夏州，薛放却又及时赶到，简直叫人气结。
不可置信的是，薛放跟穆不弃竟硬生生地把被他们攻占的冻土又抢了回去！
如今冻土又落入大周手中，而薛不约又亲临，难道战事又要僵持？
至少没有他们预先想象的那么顺利！
所以弘吉亲王命大军暂且休战，原地休整，准备在养精蓄锐后，以雷霆之势把冻土夷为平地！
反正就算薛不约是神仙，那他们的兵马加起来，撑死了不过十万，若是以二十多万人马还拿不下十万，那北原也该跟鄂极国一样，乖乖地向着大周俯首称臣了！
薛放退回城中，那边，穆不弃叫人清理城门口尸首，把东城门重新掩起。
夏州方向，军医官跟费扬阿赶到，看到这满目尸横之状，军医官眼前一黑。
他来不及去管别人，只先奔去寻找薛放。
薛放跟穆不弃两人总算碰了头。
就在原本的冻土衙门内，把破窗子拆下来生了火。
当初冻土第一次被北原人拿下后，冻土这里还留着些百姓人等，之前那场交战，因是大周跟鄂极国联手攻打，伤亡自不算多。
如今这场，更为惨烈，尤其是先前北原兵重又入城的时候，不管男女老幼，一番烧杀抢掠，几乎被屠杀殆尽了。
费扬阿跑了进来，他几乎不认得薛放了。
嘴唇翕动，费扬阿终于道：“薛督军……”
此时薛放跟穆不弃都已清楚北原人在城外陈列重兵的事。
费扬阿原先虽知道北原人来的凶猛，却不知人数，刚才进来的时候听说，心惊胆战。
他望着薛放，自然看得出他又添了新伤，费扬阿甚至不敢细看他身上，把目光挪向旁边的穆不弃，却正看见一个威远的随军军医在给他包扎伤口，那伤口滋滋流血。
费扬阿一震，忙低了头。
薛放只看了他一眼，这会儿实在太累，不想开口。
费扬阿等了片刻，才小声道：“薛督军，不行的话，咱们……咱们不如把冻土、给他们吧。”
薛放扬眉，跟旁边的穆不弃对视了眼。
费扬阿不敢看他们，只带着点哽咽道：“我实在是……实在是受不了了，不管是我们的人，还是你们的人，太惨了，实在太惨了……”
他吸吸鼻子，又道：“我刚才去城头上看了，他们、他们人太多，就算我们再多一倍、不，是三倍，也未必能打得过，不如、且保存实力……别、别送了性命才是……”
他兴许是胆怯，被北原人吓坏了。但这句话，却是透着真心。
费扬阿先前还恨薛放“趁人之危”，但到了这种地步，他反而宁肯把冻土拱手让出，甚至，他不想让薛放在这场争执中……送了性命。
虽然是两国，虽然对薛放又爱又恨，但他不想薛放在这里死去。
有士兵捧着一碗烧过的雪水给薛放喝。
而那夏州来的军医官围着薛放，两只手张开，想要给他治疗，但又不知从哪一处下手，而最重的那些伤，他又几乎不能、也不敢下手，直着眼睛，只管落泪。
薛放则润了润干裂了的嘴唇，才道：“老费啊，我真没叫错你。”
费扬阿泪汪汪地看向他。
薛放道：“这不是给不给的问题，就算在这里服软，北原人会满足吗？不，他们的胃口只会更大，下一步，就是夏州，就是北境。”
另外还有个重要的原因——薛放绝不能后退半步。
因为一旦后退，战火将离开冻土，蔓延到夏州，那遭殃的便是夏州百姓！
所以，就算拼死也好，一定要把北原人拖死在这里！
费扬阿揉了揉眼睛：“但、但至少不至于在这两天就……到底还有喘息的机会。”他自己知道这话没出息，但还是得说。
薛放一笑：“你果然不懂。”他没有再说别的，只道：“老费，你留在这里无济于事，还是快些回你们国都去吧。好生解决了你们朝中的事……比什么都强。”
费扬阿其实也不敢在这里留，只是没想到薛放主动开口：“我不放心你……”
薛放笑笑道：“快走吧。再迟一步，我怕他们要围城了。把南门走。”
费扬阿含泪看看他，转身，走了两步有回头：“十七，你可不能……有事啊，你如果有个什么，永安侯她……”
薛放微震，同他对视片刻，便又垂了眸子。
费扬阿匆匆离开后，穆不弃道：“他虽然是个懦夫，但不算是小人。而且最后这句话说的很对。”
薛放瞥向他。
穆不弃道：“你是北境督军，我也知道你的顾虑，但如今这里有我在，我自然会替你死守住……你不如趁机先行回夏州，休整安排，我总会……挡上一阵子。”
薛放道：“多谢啊。想的周到。”
穆不弃看向他滴血的双手：“你不能再打了。说真的，你要真有个不妥，杨仪她……我不想她有事。”
薛放的眼睛顿时湿润，他却嘿了声：“别小看人了。”
方才他询问穆不弃有没有在东门处看见过老关跟屠竹，得到的自然是否定的答案。
东门口的尸首成山……活人很少，往哪里找去？
这已经是生死攸关，背水一战了。
他们心中都清楚，只要北原人攻城之时，就是生死立见的时候。
薛放想起一件事：“你先前有个稳妥的人去了丹崖启云，那是……”
还没有问完，门口有探马急速来报：“督军，有一队兵马，从夏州方向赶来！”
薛放惊讶地看向穆不弃，穆不弃也同样疑惑。
这时侯，难道还会有什么意想不到的援军？
确实是援军，而且也确实超乎薛放想象。
来的人，竟然是西北的督军牧东林。
虽然早有心理准备，但当看见薛放的惨状，牧东林的眼中顿时多了一抹血色。
但他是个内敛之人，抿了抿唇，又看看穆不弃：“辛苦了。”
薛放笑道：“五哥，你怎么来了？没有朝廷的调令，你……”
“去他的调令，”牧东林沉声，“北境跟西北唇亡齿寒，何况，我总不能眼睁睁看你……”
他想拍薛放的肩，想拉他的手臂，但目光所及，似乎处处都有伤，尤其是双手。
牧东林咬了咬唇：“放心，有我在。”
薛放的眼中一阵酸胀：“还是五哥疼我。”
牧东林勉强一笑，又看看穆不弃，叹息：“谁叫你小子人缘好。”
牧督军从西北带了五万兵马。虽然几处加起来，也比不过北原的兵马之盛壮，但这会儿没有任何退缩的余地。
薛放一声令下，北城门跟东城门大开，大周军分路出城，列队准备迎战北原。
这是最后的决战。
北原人显然没想到他们竟然敢主动出城，还以为他们想要死守。
本来死守确实是个法子，毕竟北原人远道而来，粮草是个问题，假如能够拖他们个十几二十天，粮草殆尽，他们自然就退了。
但以小小冻土，有限的兵丁，能抵个三五天已经是极限了。
而且他们这边，也是瞬息万变，首先牧东林跟穆不弃都是离开他们本来的驻地赶来相救，拖延不得，二来，假如在这个时候，北原人分路包抄，会在围困冻土的同时，袭扰夏州。
三个人一合计，索性主动出击，狭路相逢勇者胜！
北风凛冽，雪花飘舞。
冰天雪地之中，两军对垒，为首三人，薛放在中间，牧东林跟穆不弃一左一右，犹如三面旗帜。
北原的主将弘吉人在战车之上，举起手中的千里望看向城边儿。
从左到右，从右到左，他分别打量着三人，啧啧称奇。
弘吉喃喃道：“怪不得烈亲王劝我不要轻举妄动，大周有这种干将，实在是令人……”
不必说薛放穆不弃跟牧东林众人，就算跟随他们的士兵们，也一个个气势惊人。
他们大部分身上带伤，人数也明明远不如北原，但每个人所透出的那种气质，却仿佛能够绝胜碾压。
这让弘吉心中生出了一种不太妙的预感……这场战会比想象中更难打。
他又想起胥烈之前劝告他的话，有点儿后悔。
但现在退显然是晚了，骑虎难下。